Hi! 『スマホ留学』サポート講師のYukoです！
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今回は、前回の動画で紹介しました『マジックe』についてお話しします。このマジックe （silent e サイレント e とも言われています。）どちらの言われ方にについても、学校教育では聞いたことがないと思います。私を含め多くの方は、英語の発音を迷う時、母音（a, e, i, o, u) の読み方で迷いますね。
子音は発音する音が大抵の場合１つなので単純ですが、母音は複数の読み方があるので迷います。例えば a の場合、アかな、エイかな、アとエの中間音かな？と迷いがちです。そんな時には！マジック eと呼べれるスペルのルールを覚えておけば、初めて見る単語でも正確に発音できるようになります。（注意！必ず例外があることは頭の片隅に置いてくださいね）特にスペルや発音が苦手な方はこれを覚えておくと、発音に自信が持て、英語苦手を克服できるきっかけになるはずです。^^
マジックeのルールを習得するために、eが付かない単語と付く単語を並べれば直ぐに分かります！
マジックe が付く／無し
ate （eat の過去形）/ at（~の地点で）
bake（焼く）/ back（後ろ）
cape（ケープ、マント） / cap（帽子）
cane （竹の茎）/ can（できる）
mate （仲間）/ mat（マット）
nape （うなじ）/ nap（仮眠）
tape（テープ）/ tap（軽くたたく）
と、まずは単語を並べてみました。この時点で、あるルールに気が付いた方もいるかと思います。それは、e が付くと、直前の母音の音がアフファベット読みのエイになり、e がない方は、音読み（アとエの中間音）になる、というルールです。このe自体は発音しないので、silent e （サイレント＝無音の e）とも言われます。（中間音 ǽ の練習はこちらをご視聴してください。）
意外に難しいエイの発音
この音は簡単と思われますが、意外に難しいんですね。間違って発音される方が非常に多いです。それは、エイではなく、エーと伸ばしてしまうからです。これは日頃話している日本語の発音に原因があります。日本語にも「えい」の音が入る言葉はたくさんありますね。例えば、栄光（えいこう）、栄養（えいよう）、永遠（えいえん）、などなど、たくさんあります。
書く場合、正しく漢字の読み仮名を振る場合は、栄光＝えいこう、ですが、話している時は、「えい」こう、と発音していないこと、お気づきですか？日本語も文字と実際に発音される音が違う場合があります。日本人は「えい」と言わずに、「えー」と伸ばして話します。その方が言いやすい、という理由から、話す場合は自然にその様に変化したと思われます。栄光は「えいこう」ではなく、「えーこう」と言い、栄養は「えいよう」ではなく「えーよう」と言っていますよね。
Ａ＝ei エイ です。エーと伸ばさない！
英語の a （エイ）の話に戻ると、日本人はこの音をエーと伸ばしてしまう癖があります。実際に、Ａは「エー」だと思っていませんか？ABCD の歌を歌うと、エービーシーディー、になってしまうと思いますが、正しくは、エイビーシィーディー、ですね。上記の cape ケープ、や tape テープが良い例です。カタカナの表記はケー、テーと伸ばしますが、英語の発音では、ケイプ、テイプと、「イ」の音が入ります。
マジック e が付くと、その前の母音はアルファベット読みになることを踏まえて、エーと伸ばした音にならないように、一緒に練習していきましょう♪この音も頻繁に出てきます。という事は、頻繁に練習するチャンスがあり、それだけ「a = エイ」と発音するための筋肉が発達しやすいという事です。「イ」を入れるように、何度も意識して（筋トレと思って）練習すれば直ぐに定着します。そして、たった一つの音「エー」から「エイ」に変わるだけで、頻度が多い分、それだけ全体的な英語の響きがかっこよく生まれ変わります。^^ 赤文字はマジック e の付く、a エイ の音になります。
I waved my hands and said, Hey! to my classmate.
I was so scared of the quake last night. Yeah, it was a big shake.
You made me mad! I hate you!
Let’s practice together!
【前半】〜解説〜
【後半】〜発音練習〜
それでは、また。See you soon!!
『スマホ留学』サポート講師 並木裕子
Let’s speak English! with スマホ留学♪
〜『Yukoの課外レッスン』発音シリーズ〜
